By Garam kala namak adalah jenis garam yang populer di India dan Asia Selatan. Garam ini juga dikenal sebagai "Black Salt" di beberapa negara atau disebut sebagai "Garam Hitam" di Indonesia, meskipun sebenarnya warnanya cenderung merah muda atau coklat keabu-abuan.
Kala namak adalah campuran garam halus dengan beberapa mineral tambahan, termasuk sulfat besi (II) yang memberikan rasa dan aroma unik pada garam ini. Garam kala namak umum digunakan dalam masakan India, Pakistan, Nepal, dan Bangladesh sebagai bumbu untuk penyedap masakan.
Sejarah dan asal usul garam kala namak
Garam kala namak telah menjadi bahan penting dalam masakan India, dan dianggap sebagai salah satu bumbu paling penting dalam masakan vegetarian India karena mampu memberikan rasa yang mirip dengan telur, daging, dan ikan.
Garam kala namak sudah dikenal sejak zaman kuno dan telah digunakan dalam praktik pengobatan Ayurveda, sistem pengobatan tradisional India yang sudah ada sejak ribuan tahun yang lalu. Ayurveda menganggap garam kala namak memiliki sifat yang menenangkan dan membersihkan tubuh, serta membantu menjaga kesehatan pencernaan dan pernapasan.
Karena garam kala namak juga dianggap memiliki sifat pembersih, maka juga digunakan dalam upacara keagamaan Hindu sebagai bagian dari penyucian ritual. Beberapa sumber juga menyebutkan bahwa garam kala namak digunakan dalam praktik pengobatan tradisional Cina dan Tibet.
Seiring waktu, penggunaan garam kala namak menyebar ke seluruh Asia Selatan, termasuk Pakistan, Nepal, dan Bangladesh. Dan dalam beberapa tahun terakhir, popularitas garam kala namak semakin menyebar ke luar India dan Asia Selatan, dan saat ini dapat ditemukan di seluruh dunia sebagai bumbu yang kaya rasa dan aroma.
Proses pembuatan garam kala namak
Proses pembuatan garam kala namak melibatkan pengeringan dan pemanasan campuran garam halus dengan beberapa mineral tambahan, seperti sulfat besi (II), yang memberikan rasa dan aroma unik pada garam ini. Berikut adalah tahapan dalam proses pembuatan garam kala namak:
1. Pengumpulan garam mentah
Garam mentah merupakan bahan baku utama dalam pembuatan garam kala namak. Garam mentah dapat berasal dari berbagai sumber, seperti tambang garam, garam laut, atau garam Himalaya.
2. Pencampuran dengan mineral tambahan
Setelah garam mentah dikumpulkan, maka dicampur dengan bahan tambahan seperti biji pohon harad (Terminalia chebula), biji pohon amalaki (Phyllanthus emblica), biji pohon bibit (Terminalia bellirica), biji asam (syrigium cumini), dan batu alam vulkanik yang mengandung belerang.
3. Pemanggangan
Campuran garam halus dan mineral tambahan kemudian dimasukkan ke dalam oven khusus dan dipanggang pada suhu tinggi selama beberapa jam. Proses pemanggangan inilah yang memberikan warna merah muda atau coklat keabu-abuan pada garam kala namak. Selama proses pemanggangan, terjadi reaksi kimia antara mineral tambahan dan garam, sehingga memberikan rasa dan aroma unik pada garam kala namak.
4. Pengemasan
Setelah proses pemanggangan selesai, garam kala namak kemudian dikemas dalam kemasan yang sesuai dan siap untuk dipasarkan.
Proses pembuatan garam kala namak sangatlah sederhana, namun memerlukan teknik yang tepat agar kualitas dan kandungan mineral yang terkandung dalam garam kala namak terjaga. Oleh karena itu, garam kala namak yang asli dan berkualitas biasanya diproduksi oleh produsen yang memiliki teknik dan standar kualitas yang baik.
Kegunaan dan manfaat garam kala namak bagi kesehatan
Garam kala namak memiliki banyak kegunaan dan manfaat bagi kesehatan karena kandungan mineral yang terkandung dalam garam ini, seperti natrium, kalium, magnesium, besi, dan sulfat. Berikut adalah beberapa manfaat dan kegunaan garam kala namak bagi kesehatan:
1. Meningkatkan pencernaan
Garam kala namak dapat membantu meningkatkan pencernaan dan mengurangi masalah pencernaan seperti perut kembung, gas, dan sakit perut. Kandungan mineral dalam garam kala namak dapat membantu merangsang produksi asam lambung dan enzim pencernaan dalam tubuh.
2. Menjaga keseimbangan elektrolit
Garam kala namak mengandung natrium dan kalium yang membantu menjaga keseimbangan elektrolit dalam tubuh. Keseimbangan elektrolit yang tepat sangat penting untuk menjaga fungsi organ tubuh yang sehat, seperti jantung, ginjal, dan sistem saraf.
3. Menurunkan tekanan darah
Kandungan kalium dalam garam kala namak dapat membantu menurunkan tekanan darah tinggi dan menjaga kesehatan jantung. Kalium membantu melawan efek natrium pada tekanan darah dan dapat membantu menjaga keseimbangan air dalam tubuh.
4. Meningkatkan kesehatan paru-paru
Garam kala namak dapat membantu meningkatkan kesehatan paru-paru dan mengurangi gejala asma dan bronkitis. Kandungan mineral dalam garam kala namak dapat membantu membersihkan lendir yang menumpuk dalam paru-paru.
5. Mengurangi kebiasaan merokok
Garam kala namak dapat membantu mengurangi kebiasaan merokok dan membantu meredakan gejala sakit tenggorokan yang terkait dengan merokok. Caranya dengan menghirup uap air garam kala namak, yang dapat membantu membersihkan lendir dan meredakan peradangan pada saluran pernapasan.
5. Meningkatkan kesehatan kulit
Garam kala namak dapat membantu meningkatkan kesehatan kulit dan membantu mengurangi masalah kulit seperti jerawat, eksim, dan psoriasis. Caranya dengan menggunakan scrub garam kala namak untuk membersihkan kulit dan menghilangkan sel-sel kulit mati.
6. Mengurangi kram dan nyeri otot
Garam kala namak dapat membantu mengurangi kram dan nyeri otot, terutama setelah berolahraga atau aktivitas fisik yang intens. Caranya dengan menambahkan garam kala namak ke dalam air mandi atau membuat kompres garam kala namak pada area yang sakit.
Meskipun garam kala namak memiliki banyak manfaat bagi kesehatan, namun konsumsi yang berlebihan dapat menyebabkan efek samping yang tidak diinginkan, seperti peningkatan tekanan darah, dehidrasi, dan retensi air. Oleh karena itu, konsumsi garam kala namak harus diatur dengan bijak dan tidak berlebihan.
Efek samping dan batasan konsumsi garam kala namak
Meskipun garam kala namak memiliki banyak manfaat bagi kesehatan, namun konsumsi yang berlebihan dapat menyebabkan beberapa efek samping dan harus dihindari oleh beberapa kelompok orang. Berikut adalah beberapa efek samping dan batasan konsumsi garam kala namak:
- Menyebabkan peningkatan tekanan darah. Garam kala namak mengandung natrium, yang dapat menyebabkan peningkatan tekanan darah jika dikonsumsi secara berlebihan. Oleh karena itu, orang yang memiliki tekanan darah tinggi atau riwayat penyakit kardiovaskular sebaiknya menghindari konsumsi garam kala namak yang berlebihan.
- Menyebabkan retensi air dan dehidrasi. Konsumsi garam kala namak yang berlebihan dapat menyebabkan retensi air dalam tubuh, yang dapat mengakibatkan pembengkakan dan ketidaknyamanan. Sebaliknya, konsumsi garam kala namak yang terlalu sedikit dapat menyebabkan dehidrasi dan berbagai masalah kesehatan lainnya.
- Tidak disarankan bagi orang dengan penyakit ginjal. Orang yang menderita penyakit ginjal sebaiknya menghindari konsumsi garam kala namak yang berlebihan karena dapat memperburuk kondisi ginjal yang sudah ada.
- Batasan konsumsi garam kala namak
Badan Kesehatan Dunia merekomendasikan batasan konsumsi garam harian tidak lebih dari 5 gram per hari atau sekitar satu sendok teh. Ini termasuk semua jenis garam, termasuk garam kala namak. Orang yang memiliki masalah kesehatan tertentu atau memasak dengan garam kala namak harus membatasi konsumsinya sesuai dengan saran dokter atau ahli gizi.
Jadi, meskipun garam kala namak memiliki banyak manfaat bagi kesehatan, konsumsi yang berlebihan dapat menyebabkan beberapa efek samping. Oleh karena itu, penting untuk mengatur konsumsi garam kala namak dengan bijak dan tidak berlebihan. Orang yang memiliki masalah kesehatan tertentu sebaiknya berkonsultasi dengan dokter atau ahli gizi sebelum mengonsumsi garam kala namak.
Penggunaan garam kala namak untuk kecantikan
Selain digunakan sebagai bumbu masakan, garam kala namak juga memiliki manfaat untuk kecantikan, di antaranya:
- Membersihkan kulit: Garam kala namak dapat digunakan sebagai scrub alami untuk membersihkan kulit wajah dan tubuh. Campurkan garam kala namak dengan minyak kelapa atau minyak zaitun, lalu gosokkan pada kulit dengan gerakan memutar. Bilas dengan air hangat dan keringkan.
- Menghilangkan sel kulit mati: Kandungan mineral dan asam sulfat dalam garam kala namak dapat membantu menghilangkan sel kulit mati pada kulit wajah dan tubuh. Selain itu, garam kala namak juga dapat membantu merangsang pertumbuhan sel-sel kulit baru.
- Mengurangi kantung mata: Garam kala namak dapat membantu mengurangi kantung mata dan lingkaran hitam di sekitar mata. Campurkan garam kala namak dengan air hangat, lalu celupkan kapas ke dalam campuran tersebut dan tempelkan di area sekitar mata. Diamkan selama beberapa menit, lalu bilas dengan air hangat.
- Mengontrol produksi minyak berlebih: Garam kala namak dapat membantu mengontrol produksi minyak berlebih pada kulit. Campurkan garam kala namak dengan air hangat, lalu gunakan campuran tersebut sebagai toner alami setelah mencuci wajah.
- Meredakan kulit berjerawat: Kandungan anti-bakteri dan anti-inflamasi dalam garam kala namak dapat membantu meredakan kulit berjerawat. Campurkan garam kala namak dengan air hangat, lalu gunakan campuran tersebut sebagai masker wajah selama beberapa menit sebelum bilas dengan air hangat.
Namun, sebelum menggunakan garam kala namak untuk kecantikan, pastikan untuk melakukan tes patch terlebih dahulu untuk memastikan tidak terjadi reaksi alergi atau iritasi pada kulit Anda. Selalu konsultasikan dengan dokter kulit atau ahli kecantikan jika Anda memiliki masalah kulit tertentu sebelum menggunakan garam kala namak.
Tips memilih dan menyimpan garam kala namak
Berikut adalah beberapa tips untuk memilih dan menyimpan garam kala namak:
- Pilih garam kala namak yang berkualitas baik: Pilih garam kala namak yang tidak terlalu kasar atau terlalu halus. Garam yang terlalu kasar mungkin memiliki kandungan mineral yang berlebihan, sementara garam yang terlalu halus dapat menyebabkan terlalu banyak garam masuk ke dalam makanan Anda.
- Perhatikan warna: Garam kala namak biasanya memiliki warna yang agak unik, yaitu agak coklat atau ungu atau pink kehitaman. Pastikan garam yang Anda beli memiliki warna yang seragam dan tidak terlalu pucat.
- Belilah dari sumber yang terpercaya: Belilah garam kala namak dari sumber yang terpercaya dan terjamin keasliannya. Anda dapat membeli garam ini di toko bahan makanan India atau toko bahan makanan khusus lainnya.
- Simpan di wadah kedap udara: Garam kala namak memiliki kecenderungan untuk menyerap kelembaban, sehingga disarankan untuk menyimpannya di dalam wadah yang kedap udara untuk mencegah garam menjadi lembab dan menggumpal.
- Jangan simpan di tempat yang lembap: Hindari menyimpan garam kala namak di tempat yang lembap atau di dekat sumber panas, seperti kompor atau oven. Suhu dan kelembapan dapat mempengaruhi kualitas dan keawetan garam.
- Jangan gunakan sendok logam: Gunakan sendok kayu atau plastik untuk mengambil garam kala namak dari wadahnya. Garam kala namak dapat merusak permukaan sendok logam dan menyebabkan garam teroksidasi.
Dengan mengikuti tips ini, Anda dapat memilih dan menyimpan garam kala namak dengan benar sehingga Anda dapat menikmati manfaatnya dalam masakan Anda.